Глава 1: Идеальный фасад
Дождь неустанно барабанил по крыше уютного двухэтажного коттеджа, создавая ритм для жизни, которой Алиса не могла найти смысла. Она стояла на кухне и аккуратно разглаживала складки скатерти. Вся обстановка была на своих местах: ваза с цветами, три тарелки к ужину — одна для семилетней дочери Софии, и мягкий свет бра создавал атмосферу домашнего уюта.
Максим, ее муж, успевал вернуться с работы. Успешный кардиохирург и заботливый отец, он был примером идеального семьянина. Их жизнь казалась образцовой: романтические встречи в институте, счастливое родительство, новый дом. Но с каждым годом Алиса становилась всё менее хозяйкой этого «рая», и больше похожей на выцветший экспонат. Максим все глубже погружался в работу, и их разговоры свелись к вопросу «как дела у Софы?» или «оплатил ли ты страховку». Страсть уступила место рутине, а любовь — взаимным ожиданиям.
Ключ поворотился в замке. Вошёл Максим, сбросив в прихожей мокрое пальто. Его лицо, обычно выражающее усталость, теперь было бледным и напряженным.
— Алис, нам нужно поговорить, — произнес он, не входя в кухню. В его голосе не слышалось привычной нежности.
— Что случилось? — тревожно спросила Алиса, стараясь подавить страх.
— Не здесь. После ужина, когда Софа уснёт.
Фраза «когда Софа уснёт» всегда предвещала что-то серьезное. Тишина за ужином была гнетущей, ничто не могло её разорвать, пока Алиса не ловила на себе неоднократные взгляды мужа, полные боли и странных подозрений.
Глава 2: Плата за спокойствие
Имя человека, с которым её свели обстоятельства, оказалось Артемом. Он старше Алисы, с умным взглядом и манерами, которые говорили о высоком статусе. Их встреча проходила в шикарном ресторане, где он безупречно общался о неактуальных темах, избегая намека на их сделку.
— Вы ненавидите меня сейчас, — заметил Артем в момент, когда десерт, казалось, был сладким, лишь снаружи.
— Зачем вам всё это? — отрывисто спросилаAliса.
— Вам не нужно это понимать. Просто выполните свою часть соглашения через два дня в отеле «Империал». Ключ оставят у портье.
Ночью, лежа рядом с храпящим Максимом, Алиса ощущала себя жертвой, но отчаянная мысль всё же проскальзывала: «Они заплатят за это». В отеле всё обернулось настоящим кошмаром; его хладнокровие было страшнее любого насилия. Она отключила сознание, наблюдая за тем, как её тело совершает предательство.
Глава 3: Холодная месть
Теперь у Алисы была сила — знание, и в голове созревал план. Не крича, не устраивая сцен, она замыслила отплатить Максиму тем же холодным расчетом, с которым он хотел её унизить.
Возвращаясь домой в роли идеальной жены, она позволяла теплу вновь заполонять их отношения, пока секреты выплывали на поверхность. Подробности его измены становились яснее с каждым днем.
Кульминацией стал их совместный вечер, где вместо романтических картин на экране мигали фотографии и документы, в которых раскрывались все его тайны. Максим, охваченный ужасом, никак не мог предположить, как жестоко его душа предаст его же.
Прошло полгода. Максим уехал, оставив Алису и Софию, которые начали новую жизнь. Алиса снова вернулась к рисованию, открыв собственную онлайн-студию иллюстраций. Она чувствовала, что собирает осколки своей жизни в новую картину, обретая свободу шаг за шагом.
