Декабрь 2022 года стал важным событием для мировой науки: команда польских исследователей из Университета Адама Мицкевича представила обзор в журнале Frontiers in Pharmacology, посвящённый противораковым свойствам соланина и его аналогов, содержащихся в картофеле, томатах и баклажанах. Эти же вещества когда-то воспринимались как смертельно опасные, вызывали страх и предвзятость, пропитавшие столетия.
Многочисленные исследования подтвердили: соланин обладает способностью подавлять метастазирование, блокирует трансформацию предраковых клеток в злокачественные и способен уничтожать клетки лейкемии в терапевтических дозах. Его родственник, кукурбитацин, содержащийся в огурцах и кабачках, успешно применяется в Китае с 1970-х годов как вспомогательное средство при химиотерапии, демонстрируя эффективность в борьбе с опухолями поджелудочной железы и раком молочной железы.
Тоска по революции: как страх отравил овощи
До XVIII века медицина Европы основывалась на гуморальной теории, подразумевавшей, что здоровье человека зависит от баланса четырёх жидкостей. Овощи, произрастающие в земле, считались «холодными» и «влажными», что якобы нарушало этот баланс.
Например, огурцы по сей день воспринимаются как потенциально опасные. В XVII веке в Англии ходили легенды о женщинах, страдающих от мучительных колик после их чрезмерного употребления. Страх перед такими овощами и вовсе вылился в запрет на выращивание картофеля в XVIII веке во Франции, когда его считали источником проказы.
Перемены в сознании: от яда к здоровью
История картофеля изменилась благодаря Антуан-Огюстену Пармантье, аптекарю, который, проведя три года в плену, выживал на картофеле. Вернувшись на родину, он стал пропагандировать полезные свойства этого овоща, устраивая lavish обеды с картофельными блюдами для известных людей. Его усилия привели к тому, что в 1772 году медицинский факультет Парижа признал картофель съедобным, а вскоре он стал основным продуктом питания, особенно во время голода в конце XVIII века.
К XXI веку учёные детально изучили соланин и подтвердили его токсичность в больших количествах, но также выявили, что в малых дозах он способен взаимодействовать с гормональными рецепторами, влияя на рост раковых клеток. В этом контексте позиции о том, что «смертельно ядовитое» может оказаться полезным, становятся актуальными вновь.
Таким образом, обе ученые и общество постепенно осознают, что бояться того, что исчезло из обыденного понимания, — плохая идея. В мире, где достижения медицины и науки, возможно, будут опираться на растения, когда-то считавшиеся «дьявольскими», открывается новая глава в лечении рака, и она ещё только начинается.
